Seven Keys to Baldpate (1913)

   Durante as primeiras décadas do horror nas telas, a literatura clássica do gênero foi a principal fonte para roteiristas, produtores e diretores. Porém, os filmes de mistério, suspense e horror não se resumem a obras consagradas como Drácula, Frankenstein e O Médico e o Monstro. Escritores pulp, autores prolíficos de livros baratos e extremamente populares, foram essenciais para abastecer a sempre voraz indústria cinematográfica. Edgar Wallace, por exemplo, contabiliza cerca de 50 filmes adaptados de seus espetaculares mistérios criminais, enquanto que Arthur Conan Doyle e seu imortal detetive Sherlock Holmes lideram a lista do personagem de ficção mais adaptado para as telas de cinema. O estadunidense Earl Derr Biggers (1884-1933) também merece constar nessa lista, graças à sua criação mais famosa, o detetive Charlie Chan, que foi levado às telas pelo menos 48 vezes, entre 1926 e 1949.

   Biggers também escreveu o romance de mistério Seven Keys to Baldpate (1913), filmado inúmeras vezes desde o cinema mudo até meados da década de 1980, quando Pete Walker revisitou a trama no nostálgico A Mansão da Meia-Noite (1983). O livro se encontra em domínio público e sua edição original, em facsímile, pode ser acessada clicando aqui. Vale a pena conhecer essa relíquia, nem que seja apenas para admirar as belíssimas ilustrações de Frank Snapp.